La première de deux séances d'information sur le troisième lien Québec-Lévis organisée par le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) mercredi n’a pas fait courir les foules. Les quelques visiteurs étaient avides de détails, mais plusieurs sont restés sur leur faim, alors que la ministre Geneviève Guilbault promet de dévoiler le corridor choisi d’ici l’été, et le coût du projet d’ici les prochaines élections.

Quelques heures plus tôt, lors d’une séance d’information technique avec les journalistes, les fonctionnaires du MTDM ont révélé qu’ils excluaient la possibilité de construire un troisième lien autoroutier sous forme de tunnel entre les centres-villes de Québec et de Lévis, évoquant des contraintes techniques trop importantes.

Est-ce que le projet va tenir compte de l'Enquête Origine-Destination qui sera dévoilée ce printemps? , demande Richard Nolet à un fonctionnaire du ministère, installé derrière une table dans une salle de réception de l’hôtel Travelodge de Sainte-Foy.

Comme lui, la plupart des visiteurs sont bien au fait du dossier du troisième lien et ont déjà une opinion sur la question. Ils ne semblent être venu pour se faire une tête, ce qu’ils recherchent surtout, ce sont des informations précises.

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On est farouchement contre le projet, on voulait voir comment ils allaient nous le vendre, ajoute celui qui fait partie de ceux qui se sont déplacés pour rencontrer la douzaine de fonctionnaires du MTMD déployée sur place.

Si ces visiteurs étaient plus nombreux au début de l’événement, vers 15 h, lorsque la ministre Geneviève Guilbault répondait aux questions des journalistes sur place, en soirée, il n’était pas rare que les kiosques soient vides, malgré le va-et-vient régulier.

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On nous explique comment et où ils vont le faire, mais on escamote la question : "est-ce que ça a du sens de le faire", déplore monsieur Nolet.

Sa conjointe, Monique Labelle, aurait pour sa part préféré assister à une présentation devant public. Je trouve que ç’aurait été plus intéressant, parce que tout le monde entend la même information au même moment. C'est plus intéressant pour le citoyen, mais peut-être plus confrontant pour ceux qui font la présentation, croit-elle.

Ils répondent bien aux questions, l'approche d’avoir des spécialistes pour répondre aux questions c’est bien, estiment pour leur part Sylvain Caya et sa conjointe.

Même s’ils croient que le Québec doit à tout le moins se doter d’une vision à long terme pour un nouveau lien entre Québec et Lévis, ils ne sont pas étonnés que les gens ne se soient pas déplacés davantage, puisque le projet n’est pas assez concret selon eux.

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Un tracé d’ici l’été et des coûts d’ici les élections

Le tracé final du projet doit être dévoilé d’ici l’été, promet la ministre Geneviève Guilbault, qui s’est aussi engagée à révéler la fourchette de coûts du projet d’ici les prochaines élections provinciales, prévues à l’automne 2026.

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Au moment où on aura une évaluation de coûts qui est suffisamment fondée pour être représentative, on va dévoiler les coûts, a-t-elle déclaré en point de presse au début de la rencontre avec les citoyens.

Les coûts sont un facteur très très important, ça fait partie des considérations importantes dans le projet, ajoute-t-elle.

Éric Duhaime étale sa proposition

Une part importante des citoyens présents au Travelodge du boulevard Hochelaga s’étaient déplacés non pas pour rencontrer les fonctionnaires du MTMD, mais plutôt pour aller à la rencontre du chef du Parti conservateur du Québec.

Éric Duhaime a fait le pari de louer la salle de réception adjacente à celle occupée par le ministère, afin d’y présenter sa maquette d’un troisième lien qui relierait les rives nord et sud du fleuve en passant par l’île d’Orléans, un projet pour lequel il milite depuis des mois.

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Il en a profité pour dénoncer l'immobilisme du gouvernement Legault, face à la soif d’information des électeurs dans le dossier.

Les gens qui viennent ici aujourd’hui, ils veulent savoir il est où le tracé, combien ça va coûter, c'est quoi l’échéancier. Ne cherchez pas le commencement du début d’une réponse, vous ne l’aurez pas, s’est-il exclamé.

À quoi sert l’exercice politique d’aujourd’hui, à part de satisfaire quelques députés de la CAQ de la région de Québec qui sont furieux contre leur parti qui a tergiversé [dans le dossier]? demande-t-il.

À proximité, Manon, une résidente de Val-Bélair, estime que cette version du troisième lien est la meilleure. Il est déjà sur une maquette et est déjà prêt à s’en aller plus loin, on dirait qu’on est plus proche de l’avoir, plaide-t-elle.

Selon la citoyenne, le projet conservateur a l’avantage de présenter des détails clairs aux citoyens. De l’autre côté, on n’a jamais de précisions, c’est toujours sur des vagues de nuages, on dirait qu’on ne réalisera jamais rien, estime-t-elle.

Une opération de marketing, selon QS

D’autres  politiciens ont profité de cette séance pour rappeler leurs positions sur le dossier du troisième lien.

Parmi eux, le député solidaire Étienne Grandmont, dont le parti s’oppose au projet. Est-ce que c'est un exercice de transparence? Moi, ce que je vois, aujourd’hui, c'est une opération de communication, c'est une opération de marketing, de préparation à l’élection de 2026, a-t-il dénoncé, comme l'avait fait le maire de Lévis en début de semaine.

Sa circonscription, Taschereau, figurait sur le tracé du corridor numéro 3, qui devait relier les deux centres-villes, et qui a été abandonné par la CAQ. On prend les électeurs pour de la marchandise électorale, c'est vraiment juste ça, déplore-t-il.

Pierre Lefrançois, maire de l'Ange-Gardien et membre de la Coalition de l’est, tenait à venir vanter le projet qui lui tient à cœur, se félicitant de constater sa progression. On est contents de la présentation qu’on a ici aujourd’hui, de l’avancement, ce n'est pas la vitesse qu’on veut, on aimerait que ce soit plus rapide, les échéanciers, mais on va voir s'il y a moyen qu’on collabore pour accélérer les choses.

La cheffe du troisième parti d’opposition à l’hôtel de ville de Québec, Jackie Smith, était aussi présente.

Ce que je vois, c'est qu'il y a beaucoup de gens de bonne volonté ici, qui veulent un projet, qui voient des solutions qui ne sont pas nécessairement ficelées dans la réalité , estime-t-elle. C'est l'occasion de faire parler sur le troisième lien et de ne pas le réaliser.

Avec la collaboration d'Olivier Lemieux